El cristianismo llegó a Lyon en el siglo segundo, cuando un misionero llegó a Galia (actual Francia) y estableció la iglesia de Cristo en Lyon y Viennes. Como la iglesia creció, comenzó la persecución contra los cristianos en la Galia. Soportaron todo tipo de vergüenza y lesiones corporales, incluida la de ser obligados a abandonar sus hogares y negocios para que nada perteneciente a ellos podía aparecer en público. Multitudes fueron perseguidos y despojados de sus bienes. Añadiendo más leña al fuego de la persecución, los funcionarios no creyentes, temerosos de que se deben tomar junto con sus amos, trataron de protegerse mediante el cobro de sus amos cristianos en delitos graves como el canibalismo, el incesto y otras prácticas vergonzosas.
Cuando los creyentes que fueron detenidos confesaron valientemente su lealtad a Cristo eran encarcelados y finalmente martirizados por su fe. Una esclava llamada Blandina fue una de las que pereció durante esta terrible persecución religiosa bajo el emperador Marco Aurelio.
Los cristianos fueron asegurados en la peor parte de la prisión, en espacios oscuros y estrechos, y muchos de ellos asfixiados allí. Algunos fueron colocados en las poblaciones, mientras que otros fueron colocados en un asiento de hierro caliente, donde se quemaron su cuerpo. Después de soportar la tortura, cuarenta y ocho cristianos fueron llevados al anfiteatro para "entretener" a la multitud durante una estancia en Roma al ser arrojados a las fieras.
Blandina era una de ellos. A pesar de que ya había soportado numerosas torturas y tratados con una brutalidad inhumana, fue suspendida luego de un juego y para burlarse de las fieras. Aunque se tenía la intención de aterrorizar a sus hermanos cristianos, su tortura les inspiró proque al verla en ese juego, les recordaba a Cristo en la cruz, que fue crucificado por ellos y que todos los que sufrieron por él disfrutarían de la vida eterna con Dios. Sorprendentemente, ninguna de las bestias la atacó por lo que fue bajada de la estaca y echada en la cárcel de nuevo.
De acuerdo a la descripción de su muerte por el Instituto de Historia Cristiana, Blandina actuó heroicamente frente a la muerte:
"En el último día de los concursos en el anfiteatro, Blandina fue conducida de nuevo con Póntico, un niño de unos 15. Todos los días se había indicado presenciar el sufrimiento de los demás y fue presionada a negar su fe y jurar por los ídolos. Póntico murió primero, y Blandina seguía siendo la última. Había alentado a muchos otros, y los vio pasar antes que ella a Jesús. Ahora ella estaba dispuesta a acelerar su paso después de ellos. Se enfrentó a su muerte con regocijo, como si se tratara de un matrimonio en lugar de las bestias salvajes. El informe dice: Después de la flagelación, después de las fieras, después del asiento de fuego, fue encerrada finalmente en una red, y arrojada a un toro. Y ha sido sacudida por el animal, pero sintiendo que ninguna de las cosas le estaban ocurriendo a ella, en razón de su esperanza y se mantuvo firme en lo que se había confiado, y su comunión con Cristo. Después todos los cuerpos de los creyentes fueron expuestos durante seis días, fueron reducidos a cenizas y arrojados al río Ródano. Los cuerpos de los que habían sofocado en la cárcel fueron arrojados a los perros, y los guardias estaban apostados para evitar que los cristianos que estaban vivos enterraran a los suyos, tratando los paganos de impedir aún la esperanza de resurrección para los cristianos."
Una carta antigua que registró la persecución en Lyon fue incluida en la Historia eclesiástica de Eusebio y declaró: "Mientras todos estábamos temblando, no fuera que, a través de la debilidad de la carne se hiciera una confesión audaz, Blandina se llenó de tal poder, que sus torturadores ingeniosos por la variedad de torturas que usaron con ella, que se sucedieron desde la mañana hasta la noche, confesaron que fueron superados y no tenían nada más que podrían infligir sobre ella. Ellos se sorprendieron de que ella continuó respirando después de que su cuerpo fue atravesado y desgarrado. En medio de sus sufrimientos, como ella revivió por un momento, ella repetidamente exclamó: "Yo soy cristiana, ninguna debilidad es llevada a cabo por nosotros!"
Blandina dio honra a su Dios por su fidelidad y valentía ante el peligro y finalmente la muerte. Ella y sus contemporáneos son recordados por un marcador en el lugar de su martirio en el antiguo anfiteatro. Usted puede visitar este marcador en Lyon, Francia hoy.
http://www.historyswomen.com/womenoffaith/Blandina.htm
